Ils se retournèrent en sursaut. Les portes du Salon du Temps venaient de s’ouvrir, et Jack Jigger en était sorti, un sourire aux lèvres.

– Ah, Neville et Luna, ravis de vous voir, vous devez peut-être être mis au courant vous aussi.

Tous les deux se regardèrent, ils étaient encore dans leur combat et ce que Jack Jigger leur disait leur semblait très étrange et inapproprié en ce moment.

– En fait, je suis Abelforth, leur dit-il à voix basse. J’ai inventé le déguisement de Jack Jigger pour revenir à Poudlard.

Neville et Luna restèrent bouche bée. Harry entendit du bruit parmi les planches cassées et il préféra s’assurer qu’aucune créature n’était en train de se ranimer.

– Ceux qui ont fait ça avaient prévu de faire des dégâts, reprit Abelforth en montrant les créatures assommées.

– Ce sont les J.M.P., répondit Harry, on les a surveillés avec la Carte du Maraudeur, puis on est venus ici voir ce qu’ils avaient fait.

– Vous avez bien fait, heureusement que vous êtes venus avant les autres élèves, il y aurait pu y avoir des victimes. On va rapidement enlever tout ça avant que les autres n’arrivent.

Le déblaiement du couloir prit cinq bonnes minutes, mais heureusement, les élèves de Poudlard n’avaient pas l’habitude de se rendre en avance à leurs cours.

Il aurait été en effet préférable d’éviter qu’un élève ne les aperçût en compagnie de telles créatures, ce qui aurait pu faire naître des soupçons.

Abelforth enferma les créatures qui étaient toujours vivantes dans des cages, jugeant qu’elles pourraient toujours être utilisées pour des entraînements. 

– Et bien maintenant vous devriez aller faire un tour et revenir en même temps que les autres, leur dit Abelforth, il ne faut pas que l’on nous voit trop souvent ensemble…

Quelques minutes plus tard, ils étaient de retour dans ce même couloir, avec tous leurs camarades qui avaient cours avec eux. Et il y avait quelques intrus parmi eux : les J.M.P., arborant leurs insignes de la Brigade Directoriale, semblaient venus pour imposer leur loi.

Ils semblèrent un peu surpris de voir que tout était calme ici. Les élèves attendaient devant la porte du Salon du Temple, et pourtant, le piège semblait ne pas avoir fonctionné.

– Où sont passées les caisses ? demanda Pansy en regardant au plafond, entre les poutres.

Plusieurs élèves curieux regardèrent également, ce qui l’irrita.

– Qu’est-ce qu’il se passe ici ? demanda-t-elle. Les regroupements d’élèves sont interdits. On nous a signalé des incidents, c’est encore toi, Potter ?

– Des incidents ? s’étonna Harry. Non, rien du tout…

– Le seul incident est que depuis ton arrivée on est obligé de voir ta sale face, dit Ron sur un ton très sérieux.

Cette phrase assassine déclencha les rires de quasiment tous les élèves, et même Crabbe éclata de rire.

– Ca te fait rire, idiot ? hurla Pansy.

Crabbe devint tout rouge et Goyle semblait terrifié pour son ami.

– Ben quoi ? Il a dit qu’Harry a une sale face, répondit Crabbe avec un air bête.

– Il parlait de moi ! sombre crétin !

Tous les élèves éclatèrent à nouveau de rire.

– Silence ! hurla Pansy d’une voix très aigue. Vous allez tous nous suivre et on va aller voir le Directeur.

– Un instant !

Les portes du Salon du Temps venaient de s’ouvrir et Jack Jigger en était sorti, les cheveux complètement ébouriffés, affichant un sourire curieux.

Harry trouvait qu’il avait vraiment les mêmes expressions qu’Abelforth et il se demanda comment il avait fait pour ne pas le reconnaître plus tôt.

Il était en tous cas certain qu’Abelforth, même déguisé en Jack Jigger, avait quelque chose d’impressionnant, et Pansy sembla coupée dans son élan.

– Puis-je savoir ce que ces élèves ont fait de mal ? Je me ferais un plaisir de les sanctionner, et vous n’allez pas déranger notre Directeur pour si peu…

– Il y a eu des bagarres et ces élèves étaient agités, répondit Pansy avec un air suffisant.

– C’est étrange, j’étais pourtant dans mon appartement juste à côté, et je n’ai entendu aucun bruit particulier venant du couloir.

– Les regroupements d’élèves sont interdits, poursuivit alors Pansy.

– Alors, vous suggérez que les élèves arrivent minute après minute en cours de manière à ce qu’ils ne soient jamais deux ensemble ? demanda Jack Jigger en ricanant. Je ne suis pas sûr que le Directeur apprécierait de telles fantaisies de votre part, Miss Parkinson.

« Eh bien, il est temps de venir en classe. D’ailleurs, Miss Parkinson, je ne crois pas avoir le plaisir de vous avoir aujourd’hui. Dépêchez-vous, je ne suis pas sûr que Pomona serait très contente si vous arriviez en retard à son cours.

Jack Jigger sourit en regardant les J.M.P. s’en aller en fulminant. Cela se voyait qu’il aimait ce métier, et il avait l’air rayonnant à l’idée d’accueillir les élèves.

Le cours se déroula en compagnie du professeur Fitzaethelbert qui les avait rejoints un peu plus tard, et Abelforth avait le don de passionner ses élèves. De plus, il ne leur avait une nouvelle fois pas donné de devoirs à la fin du cours, ce qui faisait que son capital de sympathie était très élevé auprès d’eux.

Harry, Ron et Hermione avaient été tous les trois admis à poursuivre l’étude des enchantements complexes. Abelforth avait été très content d’eux et en général les membres de l’A.D. originale étaient ceux qui réussissaient le mieux.

Le cours d’aujourd’hui avait été entièrement consacré à la déviation de sortilèges. D’après Abelforth, il y avait suffisamment de choses à dire sur le sujet pour qu’ils puissent en parler jusqu’à la fin de l’année, et ils se contentèrent d’étudier les techniques les plus efficaces.

– Récapitulons, dit Jack Jigger, enthousiaste, pour lancer la séance de pratique après le cours théorique. Le sortilège le plus important est pour l’instant le sort de Contrôle de Sort, de formule controlam sortilès. N’oubliez pas l’importance de la visualisation ! Il sera très difficile de l’appliquer à un sort invisible, mais sera très efficace sur un sort à la trajectoire bien visible comme par exemple l’Eclair de Stupéfixion. Enfin, n’oubliez pas que ce sort ne fait qu’engager une lutte entre vous et l’auteur du sort que vous cherchez à dévier, tout se fait après et vous devez imposer véritablement au sort la trajectoire que vous souhaitez lui donner. Rappelez-vous qu’il est totalement inefficace sur l’Avada Kedavra, qui est l’un des rares sorts à être protégé contre toutes les intrusions visant à le contrôler. Un Avada Kedavra ne peut être dévié, et la seule façon de le vaincre est d’y interposer un bouclier matériel le plus épais possible.

« Ensuite, en fonction de vos progrès, vous pratiquerez l’enchantement de Ralentissement, de formule sortilès slowdown. Mais il est moins important que l’autre, car il est moins général, et qu’il ne peut que ralentir un sort, qui finira toujours par atteindre sa cible.

A la fin du cours, Harry, Ron, Hermione et Neville avaient pris tout leur temps pour ranger leurs affaires afin de pouvoir parler avec Abelforth.

– Bien, j’ai une bonne nouvelle à vous annoncer ! se réjouit Abelforth. Zhao Huang a accepté de nous recevoir une nouvelle fois. Neville, tu peux évidemment venir avec Luna, et je vous le conseille même, c’est un endroit merveilleux. Nous choisirons une date la semaine prochaine, ce serait bien de rester trois jours de suite, je ne sais pas si vos emplois du temps le permettront mais on va s’arranger. Je pense que de toute façon étant donnée la situation actuelle de notre communauté, nous ne pouvons pas faire grand-chose pour l’améliorer, et même si nous sommes absents trois jours, cela ne sera pas grave.

« Pendant ces trois jours, l’essentiel du programme sera de se relaxer, mais pas seulement. Cette fois Harry, tu vas commencer un véritable entraînement pour utiliser la Magie chinoise beaucoup plus efficacement, et notamment les propriétés de la Noirdésite – Neville, je t’expliquerai ce que c’est. Pour cela, j’ai mis en place avec Zhao et Shaiming un programme d’entraînement destiné à te faire progresser le plus possible en trois jours sans t’épuiser pour autant. C’est pour cela que je tiens absolument à libérer trois journées complètes sans que nous soyons perturbés.

– Je comprends, répondit Harry. Et j’ai hâte de progresser en Magie chinoise. L’autre jour pendant un duel j’ai essayé d’absorber un maléfice en utilisant la Noirdésite mais je n’ai pas réussi.

– C’est normal, les conditions du Club de Duels ne sont pas idéales pour réussir ce genre de choses. Il y a un peu trop de bruit si tu veux mon avis. Roselyne a réussi à installer une ambiance similaire à celle qui règne dans les stades de Quidditch, mais traditionnellement, les duels doivent se dérouler dans des salles silencieuses. Mais c’est mieux comme ça, n’est-ce pas ?

« En tous cas, je m’excuse de ne pas vous proposer de sorbets au citron, mais il n’y a pas moyen de faire fonctionner un congélateur dans Poudlard !

– Et à propos de Pétunia et Regulus ? demanda Harry.

– Hum, les Fleurs du Mal semblent s’être définitivement installées au Tibet. J’ai comme l’impression que Pétunia cherche à les entraîner. C’est évident qu’elle a le niveau pour rivaliser avec toi, Voldemort et Regulus, mais je pense que son armée est faible pour l’instant.

« En fait, nous ne savons quasiment rien de son armée. On sait qu’elle n’est constituée que de femmes, mais d’où viennent-elles ? Cela me semble évident qu’elles ne viennent pas de notre communauté, et j’ai comme l’impression qu’elles viennent toutes d’Asie. Cela ne nous aide pas à savoir le type de Magie qu’elles pratiquent, il y a des centaines de formes différentes de Magie seulement sur le continent asiatique.

« Cependant je sais que cela fait plusieurs jours qu’elles sont installées dans une communauté magique du Tibet et ils semblent qu’elles vont s’y installer. Il y a plusieurs petites communautés réparties dans toute la région qui ont des pratiques magiques similaires… Pétunia a choisi de s’installer au lac Mapam Yumco où se trouve le palais du Roi-Dragon Kuangcai.

– Le quoi ? demandèrent-ils tous les quatre.

– Le Roi-Dragon, ils sont nombreux en fait, et les populations locales font appel à eux pour faire la pluie et le beau temps. Les Moldus ne savent pas qu’ils existent vraiment. En fait, ils vivent dans des palais sous l’eau, cela peut-être dans des rivières, des lacs, ou même des puits… Plusieurs sorciers vivent autour des Rois-Dragons et forment des communautés sous-marines cachées. Pour tout vous dire, je ne connais rien de ces communautés, mais il paraît que certains Rois-Dragons sont des humains à tête de dragons.

– Et quel genre de Magie pratiquent-ils ? demanda Hermione.

– C’est là le point le plus curieux. En fait, ils utilisent des baguettes magiques, comme nous. La différence est que leurs baguettes magiques sont faites de « pierre de lumière ». Ces pierres sont aussi appelées cristal de roche et on les utilise pour fabriquer les boules de cristal. Ces pierres sont censées intensifier notre Magie, mais nécessitent un équilibre parfait de l’esprit… Je ne sais pas si Pétunia est si équilibrée que cela, j’ai encore des choses à apprendre sur cette Magie avant de pouvoir vous en parler sans risquer de me tromper. Tout ce que je peux vous dire, c’est que d’après Zhao Huang, cela pourrait lui permettre d’apprendre à rester calme et à maîtriser sa Magie.

– Et elles peuvent apprendre des sorts de Magie Noire ? demanda Hermione.

– Oui, ce n’est pas comme au Yunnan où toute forme de Magie Noire est proscrite. Les tibétains prônent un équilibre entre Magie Noire et Magie Blanche, et leurs sorts en sont de savants « mélanges », ils doivent toujours être très équilibrés. Elles n’en seront malheureusement que plus redoutables.

– Et elles vont rester là-bas longtemps ? demanda Harry.

– Je n’en ai aucune idée, a priori la logique voudrait qu’elles y restent plusieurs semaines si elles veulent vraiment s’entraîner intensivement. Mais je suis encore très loin d’avoir pu les infiltrer. Le mieux serait de se rendre sur place ce qui n’est pour l’instant pas possible. S’il s’avère qu’elles restent là-bas longtemps, je pense qu’on sera tranquilles pendant quelques temps, je n’ai pas l’impression que Pétunia a des intentions claires à propos de la prophétie et ce n’est certainement pas au Tibet qu’elle va réfléchir à cela.

– Et Regulus ?

– Je ne sais pas, il était en Scandinavie mais je crois savoir qu’il est parti et je n’ai pas pu suivre sa trace. J’étais un peu trop occupé du côté du Tibet et du Yunnan ces derniers jours. Quant à Voldemort, rien de nouveau apparemment…

Abelforth ne pouvait pas leur en dire plus, car Neville n’était pas encore au courant à propos de Rogue.

– Bien, Harry, tu peux revenir me voir demain à treize heures ? J’aimerais que nous fassions le point à propos de tes entraînements. Sinon, je vous réunirai tous ensemble plus tard dans la semaine, et n’oubliez pas de répéter ce que je vous ai dit à Ginny et Luna !

Pendant l’heure qui précéda le repas, Hermione les força à répéter leur exposé sur les créatures capables de s’autométamorphoser. Ils s’étaient installés dans un coin calme de la cafétéria, près des fenêtres qui donnaient sur le lac et le terrain de Quidditch.

Harry avait comme d’habitude surveillé régulièrement les J.M.P. grâce à la Carte du Maraudeur et ils étaient restés dans leur réserve des cachots. Harry était persuadé qu’ils préparaient une série d’attaques de grande ampleur pour les jours prochains, mais il fallait absolument visiter cette réserve rapidement pour savoir à quoi s’en tenir.

Les J.M.P. étaient venus normalement au repas et ils en étaient partis rapidement pour retourner dans leur réserve. 

Peeves et Pooves n’étaient plus venus perturber le repas depuis plusieurs jours, et certains élèves étaient persuadés que Rogue les avait expulsés de l’école. Mais Nick Quasi-Sans-Tête leur avait expliqué qu’il les avait vus le matin même en train de traumatiser l’occupant d’un tableau du sixième étage, et qu’il avait dû aller chercher le Baron Sanglant pour qu’ils le laissent enfin tranquille.

L’entraînement avec Rogue avait été difficile pour Harry. Il aurait voulu reproduire ses progrès de la veille, mais il s’était une nouvelle fois heurté à cette muraille qui se dressait entre lui et l’âme de sa baguette. Il avait comme l’impression que sa baguette se jouait de lui et que plus il s’approchait de son âme, plus la muraille s’épaississait. 

– Ne soyez pas inquiet si vous avez l’impression d’avoir régressé, lui expliqua Rogue en le fixant malgré la pénombre qui régnait dans le cachot. En général après un gros progrès, suit une phase de doute, et à force d’entraînement, cela va revenir. Nous continuerons tous les soirs et vous finirez par réussir. En attendant, je suggère que vous pratiquiez encore le Bouclier de la Capsule Vertical afin que vous soyez prêts à l’utiliser en combats. Si tout se passe bien, nous commenceront demain l’enchantement de la Terreur Verticale.

A la fin de la séance, Harry était épuisé comme maintenant tous les soirs, mais il avait la satisfaction d’avoir progressé, au moins sur le Bouclier de la Capsule Vertical, qu’il maîtrisait maintenant presque à la perfection.

Il s’endormit rapidement après avoir pris soin de vider son esprit, et dormit tard le lendemain, profitant de sa matinée de libre.

Comme la semaine dernière, il sortit dans le parc avec Ron et tous les deux improvisèrent une course en balai autour du château, bravant le froid glacial qui régnait dehors.

Les premiers flocons de neige étaient tombés pendant la nuit et ils avaient eu la surprise de découvrir le parc recouvert d’un joli manteau blanc.

– Harry, tu crois que Rogue va maintenir la coupe de Quidditch ? demanda Ron, alors qu’ils marchaient dans la neige pour revenir au château.

– Je ne sais pas, répondit Harry. En tous cas si c’est le cas, il va falloir s’y mettre sérieusement, ça fait longtemps qu’on n’a plus fait d’entraînement avec l’équipe…

– Normalement, le prochain match doit avoir lieu avant les vacances de Noël, ce serait Poufsouffle contre Serdaigle. Et nous, on attendrait la rentrée pour jouer le match contre les Serpentard.

– Tant mieux, répondit Harry, c’est le match le plus important de l’année, et j’ai envie que l’on démolisse les J.M.P. !

– Je ne sais pas s’ils seront dans l’équipe, tu sais, les Serpentard avaient monté une excellente équipe et ils avaient écrasé les Serdaigle pendant que tu étais dans le coma. A moins qu’ils mettent Crabbe et Goyle comme batteurs pour démolir les joueurs adverses, ça ne pourrait que leur apporter des problèmes de faire entrer les J.M.P. dans leur équipe.

– Oui, mais au moins pour voir leur tête, ce serait bien, répondit Harry avec un sourire, s’imaginant avoir infligé un parfait trois cent à zéro aux Serpentard.

De retour au château, ils eurent la désagréable surprise de se retrouver face aux J.M.P. qui venaient des cachots.

Harry pensa d’abord à les ignorer, mais ils s’étaient mis volontairement face à eux.

– Potter, je n’aime pas ta coiffure, ricana Pansy, dix points de moins pour Gryffondor.

– Et moi c’est ta face tout simplement, ajouta Théodore Nott, encore dix points de moins.

– C’est vrai qu’on est très moches tous les deux par rapport aux deux mannequins Crabbe et Goyle, ricana Harry. Les deux élèves les plus sexys de l’histoire de Poudlard !

Ron éclata de rire et Crabbe et Goyle se regardèrent avec un air bête, ils n’avaient pas compris qu’Harry plaisantait et ils prenaient cela pour un compliment.

– Que vous êtes stupides ! s’exclama Pansy en voyant leur expression ahurie.

– Oui tu ferais un beau couple avec n’importe lequel des deux, dit Harry sur un ton très sérieux.

Ron se mit à rire encore plus fort et Pansy se renfrogna. Le couloir était désert, et la plupart des élèves avaient cours. Le moment n’était pas idéal pour attaquer, car il n’y avait personne pour les défendre face à Harry.

– Maintenant tu vas arrêter de faire le malin, Potter, dit Pansy sur un ton menaçant. On va te laisser un sursis cette fois, mais je peux te dire que tu te souviendras du week-end que tu vas passer à l’infirmerie.

Et tous se mirent à rire ensemble alors qu’ils montèrent les escaliers, comme s’ils avaient déjà monté un plan pour que cela se produise vraiment.

– Ils étaient sérieux ? demanda Ron.

– Oui, répondit Harry, qui n’était pas pour autant inquiet. Rogue m’a bien dit qu’ils vont essayer de nous empoisonner, il faut que l’on fasse attention à ce que l’on boit, c’est tout. En tous cas, ils ne sont pas prêts de nous attaquer directement, ils sont bien trop peureux.

Ils retrouvèrent leurs amis à midi pour le repas dans la Grande Salle, et ils préférèrent ne pas raconter cet épisode à Hermione pour ne pas la faire paniquer.

– Vous savez quoi ? s’exclama-t-elle avec un grand sourire sur le visage.

– Non, répondit Ron, tu as a eu deux cent sur cent à ton épreuve d’arithmancie ?

– Mais non ! Je suis acceptée en classe d’ASPIC en arithmancie et en Runes anciennes !

– On ne s’y attendait pas du tout ! rigola Ron. Mais ce n’est pas aussi surprenant que le fait que Slughorn m’ait refusé en Potions, là je ne comprends vraiment pas ! Hein, Harry ?

– Oui, tu as toujours été le meilleur de la classe ! répondit Harry avec un grand sourire.

– Oh, arrêtez, je ne pensais pas avoir si bien réussi… C’est vrai ! ajouta-t-elle alors qu’Harry et Ron étaient encore en train de rire.

L’arrivée de la neige avait ramené de la joie sur les visages des élèves, et beaucoup avaient mangé rapidement pour avoir le temps de faire un tour dans le parc avant leurs cours de l’après-midi.

A treize heures, Harry alla retrouver Abelforth à son appartement du Salon du Temple. Pendant ce temps, Hermione, Ron, Ginny, Neville et Luna étaient restés à la Salle du Phénix pour poursuivre les recherches sur la Clef de la Paix.

– Harry, content de voir. En réalité je ne t’ai pas tout dit hier, mais en présence de Neville je ne le pouvais pas. La couverture de Severus est cruciale et je préfère pour l’instant qu’il ne soit pas mis au courant. Il y a donc du nouveau. Je t’avais dit que Voldemort s’était isolé et avait passé ses journées à lire. En fait, il a cherché à savoir ce que signifiait cette prophétie, et il a buté comme nous sur la Clef de la Paix. C’est pour cela qu’il a finalement parlé avec Severus et Joe pour leur faire part de cet échec qui le tracasse profondément.

« Il semblerait que Voldemort ait fait de la Clef de la Paix son objectif premier en ce moment. Il semble vouloir jouer la carte de la prudence et il veut envisager toutes les possibilités avant de choisir. Il ne veut pas s’engager dans celle qui consiste à retrouver la Clef de la Paix, même si cela semble être la seule solution pour qu’il survive, sans savoir où cela le mènera.

« Il est donc dans la même situation que nous. Mais nous avons l’avantage de bénéficier aussi de ses recherches grâce à Severus et Joe. Il s’est en tous cas rendu compte à quel point tous les deux lui étaient indispensables et il est possible qu’il leur demande de consacrer moins de temps à leurs fonctions respectives. En tous cas, la situation est donc idéale pour nous, et ce lien entre Severus, Joe et Voldemort est primordial.

– Et est-ce qu’il a des idées à propos de la Clef de la Paix ?

– Non, pas vraiment, mais il pense que la solution n’est pas forcément dans notre communauté, et j’ai tendance à être d’accord avec lui. C’est une sorte d’intuition, je vois quelque chose de plus large. Nous connaissons trop bien l’histoire de notre communauté pour avoir pu manquer son existence. A moins que la Clef de la Paix ne soit qu’un moyen de nommer autre chose. Tu vois bien que c’est très compliqué, et je crois qu’il est prioritaire d’infiltrer aussi Regulus et Pétunia pour savoir à quoi nous en tenir. En combinant toutes leurs recherches avec les nôtres, nous avancerons quatre fois plus vite qu’eux.

– Et à propos des Horcruxes ? demanda Harry. Comment se passe leur recherche ?

– Je l’ai mise en pause de mon côté, pour m’occuper complètement de Regulus et Pétunia, mais je peux t’assurer que malgré cela leur recherche continue d’avancer. En fait, nous sommes quasiment certains que Nagini et la tombe du Gouffre des Clordes en sont deux. Mais nous les détruirons à la fin seulement car Voldemort les a quasiment sous les yeux. Je t’avais dit que je pensais que Voldemort avait cherché à remplacer le journal de Jedusor, et que c’est finalement la tombe qui l’a remplacé. Il reste aussi la coupe d’Helga Poufsouffle et je pense que l’on pourrait découvrir bientôt sa localisation.

« Mais tu te souviens ce que je t’avais dit un jour, que Voldemort avait peut être finalement choisi de faire sept Horcruxes et non six, jugeant que le fait d’avoir sept Horcruxes était plus symbolique que le fait d’avoir six morceaux d’âmes. Ce n’est qu’une supposition, mais le changement d’apparence de Voldemort ces derniers temps a été assez inquiétant, et il se pourrait vraiment qu’il ait un septième Horcruxe que nous ne connaissons pas.

– Vous n’avez aucune idée de ce qu’il pourrait être ? demanda Harry.

– Non, c’est bien le problème, je ne vois pas d’autre objet qui pourrait avoir une signification particulière et servir d’Horcruxe à Voldemort. Dans l’immédiat, ce n’est pas très grave, mais il va falloir que l’on soit fixé sur le sujet un jour ou l’autre. Je t’assure que le plan va porter ses fruits bientôt et alors on aura la réponse. En attendant, ce n’est pas le sujet du jour, je voulais te voir pour faire le point sur tes entraînements. Je sais que tu as progressé, mais j’ai besoin de savoir à quel point pour mettre en place la suite de notre programme d’entraînement. Dans tous les cas, tu vas continuer à t’entraîner à sonder l’âme de ta baguette avec Severus tous les jours jusqu’à ce que tu réussisses. De notre côté, on verra ce que l’on fera en fonction de tes progrès.

Abelforth lui fit essayer l’enchantement de Déchaînement de l’Ire qu’il maîtrisait maintenant très bien, puis le Bouclier de la Capsule Vertical qu’il maîtrisait quasiment parfaitement même face à des sorts puissants.

– Très bien, nous allons encore rester sur la dualomancie quelques temps, le fait de travailler certains sorts en utilisant la Magie Duale te permettra à explorer plus facilement ta baguette. Ensuite, nous entamerons l’étude d’autres domaines de la Magie que tu ne connais pas encore très bien, voire pas du tout : la mémoriamancie, et la Magie des elfes.

Le visage de Dobby sembla s’illuminer à cet instant. L’elfe assistait assidûment à tous les entraînements d’Harry, et il avait hâte de pouvoir y participer.

– De ton côté, il serait bien que tu étudies plus en détail la Magie du Fourchelang, il y a beaucoup de choses très intéressantes, pas forcément indispensables, mais qui peuvent t’apporter beaucoup. Et bien entendu, je compte sur toi et Fumseck pour entretenir votre lien.

Harry raconta à Abelforth leurs derniers progrès, le Transfert de Sorts, et Fumseck qui commençait à savoir transformer les éléments.

– Oui c’est très bien, admit Abelforth avec un sourire. Je pense que vous pouvez vous faire confiance pour progresser, je ne crois pas avoir grand-chose à vous apporter, votre lien est déjà très intense et va encore grandir.

– Excusez-moi, j’étais tombé sur un livre qui parlait de mémoriamancie dans la Salle du Phénix, mais, c’est quoi exactement ?

– Il s’agit de la Magie qui touche aux souvenirs et à la mémoire. Ce n’est pas une Magie qui te sera utile dans la vie courante et même en combats, mais elle a beaucoup d’autres utilités, par exemple, tu pourras modifier tes propres souvenirs, tu pourras étudier les souvenirs des autres et les restaurer s’ils sont altérés. Tu pourras aussi modifier la mémoire d’autres personnes, c’est un acte de Magie grave et il ne faudra l’utiliser qu’en cas d’extrême nécessité mais je te fais confiance et j’aurai le temps de te mettre en garde.

– Dobby sera ravi de vous aider, Harry ! lui dit l’elfe qui sautillait à côté de lui alors qu’ils regagnaient les parties principales du château.

– Je m’en doute, Dobby, j’ai hâte que l’on puisse s’entraîner ensemble.

– Bonne chance pour votre exposé, je suis sûr que vous allez tous bien réussir ! Vous le méritez bien !

– Merci, Dobby ! répondit Harry, touché par le témoignage d’affection de l’elfe.

L’exposé se passa en effet très bien, et notamment grâce à Hermione qui était heureusement là pour corriger toutes les erreurs que pouvaient commettre Harry et Ron.

Lupin et Tonks s’étaient montrés passionnés par leur exposé, et ils les avaient même laissés parler cinq minutes de plus que les dix minutes prévues.

Les J.M.P. avaient bien tenté de les perturber mais Crabbe et Goyle avaient été envoyés au piquet dans deux coins opposés de la classe, sous les moqueries de la classe.

– Votre exposé était très intéressant et bien construit, dit Lupin. Je pense que vous avez su captiver votre auditoire, à l’exception de certains qui de toute façon ne sont bons à rien. Nous vous mettons un Optimal bien mérité. 

– Et sachez que nous étudierons plus tard dans l’année les créatures ayant des pouvoirs d’autométamorphoses. Cet exposé peut vous servir de base pour notre futur cours et j’espère que vous avez pris des notes !

Harry et Ron remercièrent Hermione parce qu’ils savaient que sans elle ils n’auraient pas eu une note aussi bonne. D’ailleurs, de nombreux exposés avaient été bâclés. Crabbe et Goyle s’étaient ridiculisés en présentant un exposé sur l’illusion du Papillon de Lumière, un sort qui faisait voir des papillons virtuels à la victime.

– Vous êtes certains que cela concerne les métamorphoses ? demanda Tonks sur un ton cassant.

Crabbe et Goyle ne savaient pas quoi répondre.

– Eh bien, cela vous vaut un Troll mais vous en avez l’habitude, et bien sûr vous n’êtes pas admis en classe d’ASPIC de métamorphoses. Retournez vous asseoir !

Un autre exposé intéressant avait été celui de Paul Andujar, Diane Penn et Patrick Blake sur les Animagi et Harry en était venu à se demander en quel animal il se transformerait s’il avait ce pouvoir. D’ailleurs, il n’avait aucune idée de la façon d’y arriver, et il se demandait combien de temps cela pourrait bien prendre.

L’exposé ne répondit que brièvement à ces questions et Harry était décidé à en parler à Abelforth la prochaine fois.

Lupin et Tonks leur avaient ensuite rendus leurs devoirs sur les sortilèges Protéiformes et Harry avait obtenu sa pire note de l’année : un Désolant. 

– Beaucoup ont totalement raté ce devoir, et étant donnée l’importance de ce sortilège pour les ASPIC, tous ceux qui n’ont pas obtenu un Effort Exceptionnel doivent le refaire pour le cours prochain, annonça Tonks. En attendant, on va ramasser vos devoirs sur les sortilèges de Désillusion.

– Le sortilège de Désillusion, expliqua Lupin, comme vous devez le savoir maintenant, est un sort qui permet de vous rendre invisible. En réalité, ce n’est pas comme une cape d’invisibilité qui est indétectable. Le sortilège de Désillusion ne fait que reproduire sur vous l’image de ce qui se trouve derrière vous, et un observateur attentif peut vous remarquer à cause de votre contour si le sortilège n’est pas parfait.

« Le sortilège de Désillusion fait partie des sortilèges que le Ministère considère que vous devez tous savoir produire. Ainsi, d’ici à la fin de l’année, vous saurez tous les faire parfaitement, et notamment en situations de combat.

« Sachez qu’il existe un moyen de s’apercevoir de la présence à proximité de vous d’une personne qui se serait désillusionnée. C’est un simple enchantement que nous allons également apprendre. Mais cela ne change pas que le sortilège de Désillusion est extrêmement important et utile, particulièrement en cas de situation désespérée. Vous pouvez vous l’appliquer sur vous, mais aussi à d’autres personnes.

« Par exemple, si une personne est grièvement blessée et qu’elle ne peut plus participer au combat, vous pouvez la désillusionner et la déplacer à l’écart du combat pour l’épargner. Mais vous pouvez aussi vous camoufler en cas d’attaque si vous estimez que vous n’avez pas les moyens de lutter. Et je doute de toute façon que la plupart des Mangemorts connaît l’enchantement pour vous détecter.

A ce moment Pansy leva la main ce qui devait bien être la première fois de l’année.

– Oui ? demanda Lupin sans la regarder.

– Vous n’avez pas à accuser les Mangemorts, le Ministère s’est pourtant excusé auprès d’eux pour les avoir traqués alors qu’ils ne faisaient que défendre notre communauté.

– Ce n’est pas à vous de me dire ce que je dois dire, répondit sèchement Lupin.

– Par contre le Directeur, lui, le peut, répondit Pansy avec un sourire cruel.

– En attendant je suis votre professeur et si vous ne vous taisez pas immédiatement vous allez devoir sortir et vous viendrez en retenue toute les soirs de la semaine, c’est clair ?

– Plusieurs élèves manifestèrent leur soutien à Lupin en souriant et cela sembla l’obliger. Il ne devait pas se laisser faire par les J.M.P., même s’il y avait le risque de subir des représailles.

– La formule est disillusionnes et nous allons tout de suite le pratiquer. Vous allez commencer par l’essayer sur vous-mêmes. Lorsque vous l’utilisez sur vous, vous n’avez normalement pas besoin de votre baguette, mais si vous vous sentez plus capables de le réussir avec, vous pouvez le faire, l’essentiel est de le réussir. Dans tous les cas, concentrez-vous bien sur votre cible.

Harry fut un peu déçu de ne pas avoir réussi du premier coup. Il avait pris l’habitude ces derniers temps de réussir tous ses sortilèges du premier coup comme s’il les avait connus depuis toujours.

Mais il ne réussit pas non plus du deuxième, et il dut attendre le troisième essai pour se voir en partie disparaître du miroir qui était devant lui.

– Vous devez vraiment vous concentrer sur la partie à désillusionner et imaginer qu’elle est comme transparente, cela n’est pas évident mais c’est la meilleure façon de réussir. Et j’ai oublié de vous dire, vous ne pouvez pas désillusionner des objets avec ce sortilège. En revanche, tous les objets que vous tenez avec vous sont désillusionnés en même temps que vous ; vos vêtements, par exemple.

Mais Harry réussit parfaitement après quelques essais supplémentaires, et il s’entraîné à affiner son sort de manière à ce qu’il soit totalement invisible.

A la toute fin du cours, il s’entraîna avec Neville qui avait appris le sort avant les autres, et il parvint à le faire disparaître complètement.

– Très bien, le cours est terminé, annonça Lupin alors que la sonnerie qui annonçait la fin du cours venait de retentir. Ce sort est très long à apprendre et si certains n’ont pas encore réussi, ce n’est pas grave, nous continuerons la prochaine fois. Sachez qu’il est très important, et on vous demande de vous entraîner pour la prochaine fois.

La Brigade des Griffons se rassembla dans la Salle du Phénix comme tous les soirs désormais, et ils commencèrent par surveiller les J.M.P. avec la Carte du Maraudeur.

– Où vont-ils ? demanda Harry en les voyant se balader dans un couloir du deuxième étage.

– C’est le couloir qui mène au bureau Directorial, répondit Hermione.

Et en effet les J.M.P. entrèrent dans le bureau de Rogue alors que le mot intimidation venait de s’afficher sur la Carte. Il s’agissait du mot de passe qui donnait accès au bureau.

– On va pouvoir aller visiter la réserve, dit Harry. Le temps qu’ils redescendent, on a au moins dix minutes, et on peut les surveiller avec la Carte.

– Oui, allons-y, ajouta Hermione, on doit savoir ce qu’ils font là-bas.

Tous les six s’en allèrent dans les cachots et attendirent que le couloir soit à peu près désert pour passer. Le premier étage des cachots n’était plus ce qu’il était avant, et depuis qu’il avait été rénové et que les amphithéâtres y avaient été installés, c’était même un endroit beaucoup plus accueillant, mais des élèves de Gryffondor n’avaient rien à faire là en ce moment.

Ils s’avancèrent rapidement jusqu’aux amphithéâtres, puis empruntèrent l’un des escaliers qui descendaient aux étages inférieurs. Sur la porte qui empêchait l’accès aux escaliers, il y avait une pancarte en bois sur laquelle était dessinée grossièrement une tête de mort avec gravés les mots « ACCES INTERDIT ».

– Rusard s’est bien amusé, rigola Harry, en regardant la pancarte. 

Et en effet, vu la façon dont les écritures avaient été gravées, seul quelqu’un dépourvu de pouvoirs magiques avaient pu le faire, et le concierge Rusard était bien le seul dans le château.

Le deuxième sous-sol des cachots était bien plus sombre et humide, et il y avait même de nombreuses flaques d’eau sur le sol, ce qui faisait qu’il aurait été difficile de ne pas se faire remarquer à cause du clapotis de l’eau et du crissement des chaussures. Mais à part quelques chauves-souris, le couloir semblait complètement désert.

Harry avait très bien repéré l’emplacement de la réserve sur la Carte du Maraudeur, et elle était tout au fond du couloir dans lequel ils marchaient, après les escaliers qui descendaient dans les entrailles de l’école.

Ils arrivèrent devant la porte de la réserve. C’était une vieille porte en bois qui tenait à peine debout et Harry fit attention de ne pas la faire tomber en l’ouvrant.

Ils allumèrent les torches et immédiatement la salle entière apparut à leur vision. Des cages en bois étaient empilées les unes sur les autres au fond de la pièce et elles semblaient contenir toutes sortes de créatures. D’ailleurs, en attendant du bruit, certaines s’étaient animées et s’étaient mises à rugir et à s’agiter, menaçant de renverser la pile de caisses.

A droite, il y avait une porte qui donnait sur une autre salle d’où de la fumée se dégageait. Il semblait que des potions étaient en train de mûrir dans leurs chaudrons.

Au centre de la pièce, il y avait une table bancale sur laquelle étaient posées plusieurs livres et parchemins, et enfin, il y avait des étagères contre le mur de gauches, qui étaient couvertes de livres et de bocaux contenant toutes sortes d’ingrédients pour les potions, et de nourriture pour les créatures.

Harry posa la Carte du Maraudeur sur la table et s’assura que les J.M.P. étaient toujours dans le bureau Directorial avec Rogue.

– Il faut arriver à savoir quel genre de potions ils préparent, je vais voir à côté, peut-être que je peux les reconnaître, dit Hermione.

– D’accord, on regarde dans les parchemins sur la table, dit Harry.

Le travail était long, il y avait des tas de parchemins. Certains étaient des listes d’ingrédients et Harry trouva le protocole de préparation de plusieurs potions qui ne lui disaient rien de bon : la potion de Moisissure, la potion de Sang-Glacé, et l’Elixir de Tourment.

Il parcourut la liste des ingrédients et l’un d’eux lui sauta aux yeux, c’était écœurant.

– Quoi ? demanda Ron en le voyant grimacer.

– Ils utilisent des ongles récupérés sur des cadavres humains, répondit Harry, horrifié.

– Apparemment ils ne les ont pas trouvés, intervint Luna en lui montrant des croix que les J.M.P. avaient fait devant le nom de la plupart des ingrédients, mais pas devant les ongles humains.

– Hermione, tu connais l’Elixir de Tourment ? demanda Harry à haute voix.

Hermione qui était dans la salle à côté, les rejoignit rapidement.

– L’Elixir de Tourment ? demanda-t-elle. Tu es sûr ?

Elle lui prit la liste des mains, et Ron lui tendit le protocole qui était avec.

– C’est horrible, dit-elle. Je crois que cette potion donne des vertiges et fait vomir, et ce n’est pas tout, elle tourmente tellement l’esprit de la victime qu’elle ne pense plus qu’à mettre fin à ses jours.

– Tu crois qu’ils vont préparer ça ? demanda Harry.

– Oui, je le crains, j’ai vu un chaudron qui pourrait correspondre à cela, mais dans le protocole, ils disent que la préparation prend une semaine… Allons voir où ils en sont…

Ils allèrent dans la salle à côté, qui étaient en fait une sorte de caverne creusée dans la roche, et maintenue par des poteaux en bois.

– C’est celle-ci, je suppose, dit-elle en montrant un petit chaudron en argent posé sur un feu magique doré.

– Tu sais Hermione, on a vu les J.M.P. juste avant le repas de midi, ils nous ont dit qu’on va passer un mauvais week-end, c’est peut-être qu’ils ont prévu de nous faire boire ça.

– Pourquoi tu ne me l’as pas dit ? demanda Hermione, choquée.

– Oublié, mentit Harry, qui avait délibérément caché à Hermione l’altercation avec les J.M.P..

– Tout devient cohérent, répondit Hermione en soufflant. Regardez, ils en sont là.

Elle leur montra une ligne du protocole qui décrivait une potion qui avait exactement le même aspect que celle présente dans le chaudron.

– Je ne savais pas qu’ils étaient bons en potions, dit Ron.

– Théodore Nott n’est pas mauvais, au contraire, il fait partie des meilleurs, répondit Hermione. Regardez, ils doivent ajouter les ongles humains à la fin de la préparation, normalement, il ne leur reste plus que deux jours de préparation, ça voudrait dire qu’ils peuvent nous empoisonner ce week-end…

– … s’ils trouvent les ongles, ajouta Harry.

– Oh, je suis certaine qu’ils se débrouilleront pour les trouver, répondit Hermione.

– Dans le château ? demanda Neville.

– Non, en tous cas je n’espère pas, mais Rogue va certainement les leur fournir d’ici là.

– Et on ne peut pas leur faire rater leur potion ? demanda Ginny.

– Oui, sûrement, répondit Hermione, mais c’est dur de le faire sans que cela ne se voit, je vais y réfléchir, il doit bien y avoir quelque chose à la bibliothèque. On peut peut-être revenir demain ?

– Oui, on peut faire ça, répondit Harry qui était d’accord pour ne pas se précipiter. Les J.M.P. ne devaient absolument pas savoir qu’ils étaient venus ici.

Ils restèrent encore à peu près un quart d’heure dans la réserve et Harry essaya de voir à travers les fentes dans les cages en bois ce qu’elles contenaient.

Il remarqua une dizaine de salamandres et trois Cocatris, les autres créatures étaient beaucoup moins dangereuses.

– Comment ont-ils fait pour faire venir des Cocatris ici ? demanda Ron.

– C’est une bonne question, répondit Hermione.

– Ils les ont peut être créés eux-mêmes, non ? demanda Luna.

– Hum, peut-être, mais ce sont des croisements entre coqs et serpents ou dragons, alors ils ont dû amener ici ces animaux-là, et il y a toujours la question de savoir comment ils les ont amenés ici, répondit Hermione.

– Ils ont peut-être tout simplement amené leurs œufs, répondit Luna.

Hermione acquiesça, elle n’avait pas du tout pensé à cela, et Harry était étonné par l’intelligence de Luna.

Harry regarda alors brièvement la Carte du Maraudeur et il resta paralysé. Les J.M.P. avaient disparu du bureau de Rogue.

– Vite, il faut partir, ils sont en train de revenir !

Ils récupérèrent leurs affaires en vitesse, remirent les parchemins à peu près dans l’ordre dans lequel ils les avaient trouvé, et ils partirent rapidement du cachot.

Les J.M.P. étaient en train de descendre lentement les escaliers, et ils ne semblaient pas aller vite. En fait, ils avaient l’air de discuter entre eux tout en provoquant tous les élèves qu’ils croisaient. 

En fait, il restait encore trois ou quatre minutes à la Brigade des Griffons pour quitter les cachots sans croiser les J.M.P.. Sinon, ils n’auraient qu’à se cacher dans une salle déserte pour les éviter.

Ils regagnèrent rapidement le premier étage des cachots, et ils auraient largement le temps de s’en aller avant que les J.M.P. n’arrivent.

Mais quelque chose n’allait pas, Neville s’était arrêté derrière eux.

– Qu’est-ce qu’il y a ? demanda Ginny.

Neville avait l’air catastrophé.

– Quoi ? répéta Hermione.

– J’ai oublié mon sac en bas, bafouilla-t-il.